The process of writing (my way)

Everyone has a process. More often than not, mine is different.

The earliest in life that I remember doing any writing was in middle school, Junior High. I had a crush on a girl and almost every day I wrote her a poem and handed it to her in the hall. I never asked her out, held her hand, or walked her home. I was too shy for that. I ran into her in a department store about 10 years later. The first words she said were; "I still have every poem you ever wrote for me. I keep them in a shoebox under my bed and often take them out to read again". I was surprised, to say the least.

Over the years I would write when the idea struck. That's the key. When the idea strikes, get writing. I could never sit down and write anything without that one thought that triggered the process. Once started, it just flowed. Free-flow writing. Nothing in the way, certainly not Scrivener with all of that complicated voodoo. I know that works for a lot of people, but not for me. Don't interfere with my thought process, if you please.

There were poems, song lyrics, and short stories. Every one of them written free flow. Ultimately, I started writing The Second Coming of Angela in about 2005. I had written three chapters and, one day, a client asked if she could read what I had. I sent it home with her and the next day she brought those chapters back and asked for more. Every two or three days she would return for another two or three chapters. I finished the novel, at work, in less than a month and a half. Free-flow writing. Then I put the manuscript in a box to edit later. Let's just say that things got in the way, including a six-year stint in Peru, and it took sixteen years before the editing began and 17 years before it was finally edited and published. It has also been translated into Spanish, Portuguese, French, Italian and German and is now published. The sequel to the novel is currently slightly more than half finished and edited. Just for fun I also published a very short book of short stories. Three Odd Tales, in English and Spanish.

If there is anything to be learned from me, it just might be that you have to have your process..whatever it is..maybe it is the Scrivener route or loads of sticky notes everywhere. Then again, maybe it is just letting your mind speak for you. Whatever works for you, give it your best.

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La primera vez que recuerdo haber escrito algo fue en la escuela media, en la secundaria. Estaba enamorado de una chica y casi todos los días le escribía un poema y se lo entregaba en el pasillo. Nunca la invité a salir, ni la cogí de la mano, ni la acompañé a casa. Era demasiado tímido para eso. Me la encontré en unos grandes almacenes unos 10 años después. Las primeras palabras que me dijo fueron: "Todavía tengo todos los poemas que me escribiste. Los guardo en una caja de zapatos debajo de mi cama y a menudo los saco para leerlos de nuevo". Me sorprendió, como mínimo.

A lo largo de los años, escribía cuando se me ocurría la idea. Esa es la clave. Cuando surge la idea, ponte a escribir. Nunca pude sentarme a escribir nada sin ese pensamiento que desencadenó el proceso. Una vez que empezaba, simplemente fluía. Escribía libremente. No hay nada que se interponga, y mucho menos Scrivener con todo ese complicado vudú. Sé que eso funciona para mucha gente, pero no para mí. No interfieras en mi proceso de pensamiento, por favor.

Había poemas, letras de canciones e historias cortas. Cada uno de ellos escrito a mano alzada. Tomé una clase de oratoria en la escuela secundaria, del mismo maravilloso profesor que enseñó a Rod Serling, creador de The Twilight Zone. Mi reputación, se supone, me precedía. Dicha reputación era que este chico nunca hace los deberes, ni estudia, ni se prepara. Era cierto. Me presenté a todas las clases habiendo olvidado totalmente que había que dar un discurso y que estaba en un aprieto, tal vez. Conociendo a mi representante, me llamó primero, en cada clase. Está claro que me quería a mí primero, para que no se me ocurriera nada del trabajo de los demás. En cada clase, caminaba tres pasos hacia el podio, me giraba y pronunciaba un discurso impecable, y obtenía un sobresaliente.

Empecé a escribir La segunda venida de Ángela hacia 2005. Había escrito tres capítulos y, un día, una clienta me preguntó si podía leer lo que tenía. Se lo envié a casa y al día siguiente volvió a traer esos capítulos y me pidió más. Cada dos o tres días volvía a por otros dos o tres capítulos. Terminé la novela, en el trabajo, en menos de un mes y medio. Escribí a pulmón. Luego metí el manuscrito en una caja para editarlo más tarde. Digamos que las cosas se interpusieron en el camino, incluida una estancia de seis años en Perú, y pasaron dieciséis años antes de que comenzara la edición y diecisiete años antes de que finalmente se editara y publicara. También se está traduciendo al español. La secuela de la novela está actualmente a algo más de la mitad de su redacción y edición. Para divertirme, también he publicado un libro muy breve de cuentos. Tres cuentos raros.

Si hay algo que aprender de mí, es que hay que tener un proceso, sea cual sea, tal vez sea la ruta de Scrivener o un montón de notas adhesivas por todas partes. Pero también puede ser que dejes que tu mente hable por ti. Lo que sea que funcione para ti, da lo mejor de ti.